Pussipalat ovat saavuttaneet valtavan suosion ja niitä kuvataan usein stressaantuneiden vanhempien pelastuksena. Yhdysvalloissa pussipalat muodostavat jopa 25 % kaikesta myydystä lastenruoasta.

NY-Timesin artikkelin mukaan asiantuntijat ovat tarkastelleet, miten pussipalat vaikuttavat lasten kykyyn käsitellä ja syödä ruokaa, ja suosittelevat niiden maltillista käyttöä – riippumatta siitä, kuinka käteviä ne ovat.

Koska näitä käteviä välipaloja voi vaihdella loputtomasti sisällöstä, joka vaihtelee vihannessoseista tavalliseen ruokaan, joka on mukautettu pakkaukseen, pussipalat ovat monille vanhemmille helppo tapa saada hieman lisää liikkumavaraa. Kuinka kätevää onkaan antaa lapselle pussipala, kun on liikkeellä eikä ole mahdollisuutta kaivaa esiin lautasta ja lusikkaa? Pussipalan valtavan suosion perusteella, liian helppoa on osoittautunut.

Asiantuntijoiden neuvo siis, käytä pussipaloja maltillisesti.

Miksi?

Juuri siinä iässä (6 kuukautta – 3 vuotta), kun vanhemmat usein ottavat pussipalat osaksi lapsen ruokavaliota, osuu yhteen sen vaiheen kanssa lapsen kehityksessä, jolloin kyky syödä ja käyttää suuta oikein kehittyy eniten. On yksinkertaisesti liian vähän haastetta lapselle syödä pussipalasta.

Pussipalat ovat erinomaisia lasten vitamiinien ja mineraalien tarpeiden tyydyttämiseen vihanneksista ja hedelmistä, joita lapset muuten saattavat vastustaa syödä. Mutta elämän ensimmäisinä vuosina oppiminen, joka tulee ruoan syömisestä sen alkuperäisessä muodossa, on lähes yhtä tärkeää ja voi vaikuttaa merkittävästi myöhemmin elämässä.

Noin 6 kuukauden iästä alkaen lapsi alkaa kehittää kielen liikkeitään, mikä mahdollistaa monimutkaisemman ruoan nauttimisen rintamaidon tai korvikkeen lisäksi. Pussista syöminen ei kehitä tätä käyttäytymistä yhtä hyvin kuin ruoan nauttiminen ”normaalissa” muodossa.

Mutta tietenkään ei ole syytä huoleen, ellei lapsi syö yksinomaan pussipaloja. Kara Larson on puhe- ja kieliasiantuntija Boston Children’s Hospitalissa ja toteaa, että lapsen pitäisi imeä pussipaloja pitkiä aikoja päivittäin, jotta se todella häiritsisi kehitystä.

Niin kauan kuin pussipaloja käytetään maltillisesti, ne ovat asiantuntijoiden mukaan vain hyödyllisiä.